Amanda Meyre

Je connaissais Alexander McCall Smith grâce à son héroïne Mme Ramotswe, détective privée du Botswana. Il y a beaucoup d’humour et de fraîcheur dans ces enquêtes africaines, et cette détective pleine de bon sens est devenue une copine que j’aime retrouver de temps en temps.

Ici, c’est avant tout la couverture qui m’a attirée. Et je ne le regrette pas.

Nous sommes dans un immeuble d’Edimbourg. Les habitants se croisent, se parlent, se rencontrent, sont colocataires ou voisins. Il y a Bruce, le bellâtre totalement narcissique persuadé d’être totalement irrésistible. Dés qu’une femme le regarde, il est persuadé d’être pour elle un fanstasme sexuel. Il y a Pat, sa colocataire, un peu paumée, un peu romantique, un peu naive. Elle travaille plus ou moins dans une galerie d’Art tenue par Matthiew, fils à papa oisif. Son père lui a acheté cette galerie quand il a comprit que son fils ne pourrait jamais prétendre à diriger les affaires familiales. Matthiew ne comprend rien à l’Art et confondrait Rembrandt avec Picasso, mais peu importe. Pat identifie un Peploe dans le catalogue et l’emporte chez elle en attendant une authentification.

On y rencontre aussi Domenica, qui malgrè son grand âge étudie ce petit monde au travers un regard cynique et lucide. Bertie, le petit garçon prétenduement surdoué, gavé par ses parents de cours de saxo, d’italien, de tout, qui n’en peut plus d’être anormal ; sa mère proprement insupportable et aveugle, Monsieur Todd, l’employeur de Bruce, et sa femme, conservateurs étriqués et perclus de d’idées reçues…

Le tableau disparaît : Bruce l’a offert à la tombola de Mrs Todd. De toute façon ça avait l’air d’être une croûte d’un vulgaire peintre du dimanche. La chasse au tableau est ouverte, tout ce petit monde va partir à la recherche du Peploe.

C’est amusant, vivant, frais, coloré. On sourit de leurs aventures et mésaventures. Et puis sous l’humour se cachent pas mal d’humour noir, des portraits plutôt acides de cette petite bourgeoisie édimbourgeoise.

Des petites chroniques (inspirées des Chroniques de San Francisco, l’auteur le dit dans la préface) qui se laissent lire avec plaisir.

Parfait pour la plage !