Amanda Meyre

« Une famille apparemment comme les autres. Une chose est sure, s’ils emménagent dans votre quartier, Fuyez sans vous retourner. »

Je ne connaissais pas Tonino Benacquista avant de le rencontrer à la Fête du Livre du Figaro et que Stéphanie me dise « Tonino Benacquista  est là ! Il est super sympa !! ». Nous voilà donc (Caro[line], Emeraude et moi) en train de discuter avec ce charmant monsieur qui  1) est effectivement fort sympathique 2) a écrit là un bien agréable roman.

Il est difficile de parler de l’histoire sans en dévoiler les principaux rouages.

La famille Blake s’installe à Cholong sur Avre, petite bourgade normande bien tranquille. Frederick, le père, se prétend écrivain. Maggie, la mère, se consacre à des activités caritatives ; Belle, la fille, est trop belle pour n’avoir pour écrin que ce petit village tandis que Warren, le fils, joue les caïds dans la cour du collège. Mais les apparences sont trompeuses et la famille Blake n’est pas ce qu’elle veut bien laisser croire…

En premier lieu, j’ai aimé l’humour de ce roman. Pas un humour lourd ni premier degré, non, un humour toujours subtil, qui surgit au moment où on l’attend le moins, au détour d’une phrase ou d’une situation.

Tonino Benacquista travaille ses phrases avec application, embarque son lecteur dans une description bien lisse et bien écrite puis, d’un coup, balance un revers fulgurant, une petite phrase, un mot, une allusion, qui m’ont souvent fait éclater de rire. Aussi léger et délectable qu’imprévisible et cocasse.

La trame du roman est aussi finement tissée. Une suite de situations, d’anecdotes, d’événements innocents, émouvants ou drolatiques vont embarquer le lecteur dans une série de péripéties déroutantes qui vont l’empêcher de lâcher le livre avant d’en connaître l’épilogue. Epilogue certes un peu rocambolesque mais qui réussit l’exploit d’être à la fois amusant et émouvant.

Ensuite, les personnages. Sous des aspects caricaturaux se cachent des petits trésors de réflexions et de sentiments.

Ancien mafieux repenti, Fred déambule dans une nouvelle existence préfabriquée, illusoire, empli de nostalgie et parfois de regrets. Il cherche à trouver un sens à sa nouvelle vie. C’est la découverte d’une vieille machine à écrire qui va servir de déclencheur et mettre le feu aux poudres.

Maggie tente d’oublier son ancienne vie, faite d’opulence et d’honneurs. Elle découvre dans le bénévolat un moyen de s’octroyer elle même l’absolution qu’elle pense mériter.

Belle et Warren, leurs enfants, rêvent d’un destin qui, tragique ou aventureux, répondra à leurs aspirations et leurs rêves d’absolu.

Tom Quintilliani, l’agent du FBI chargé de leur protection, ses acolytes, tout un village bouffi de fierté de voir s’installer un écrivain américain, puis toute une escouade de gangsters aussi dangereux que vaniteux forment un tableau délicieux, amusant, terriblement attachant.

Un tableau plein d’humanité : une jolie réflexion sur l’orgueil, la rédemption, la nostalgie, ou encore le sens de l’honneur et de la famille se cache derrière l’histoire souvent jubilatoire et toujours pleine de justesse et de sensibilité.

Au final un roman bien sympathique !

L’avis enthousiaste de Cuné ici, et celui d’Allie qui n’a pas accroché. Je n'en ai pas trouvé d'autres mais j'en ai peut-être laissé passer...